Ерёма крупный, пушистый полуторагодовалый пёс, с умным и добрым взглядом. Когда его обнаружили, он жил на берегу Енисея, рядом с пионерлагерем «Солнечная республика», близ деревни Ермолаево. Летом, особенно в жару, здесь всегда много людей: отдыхающие горожане наслаждаются прохладой водоёма, устраивают пикники, жарят шашлык, кто-то рыбачит.
Бродячие собаки для таких мест дело обычное. После отдыхающей кампании всегда остаётся какая-нибудь еда. Этим Ерёма и жил — ходил и попрошайничал, питался объедками. На первый взгляд, вроде бы, ничем не выделялся от своих бездомных четвероногих собратьев. Если не одно «но»… ему в шею вросла лодочная цепь. Видимо, ее надели на пса, когда он был еще щенком. И с тех пор никто не снял. Собака росла, а цепь сдавливала шею…