Ньюфаундленд или лабрадор, ныряющие с вертолета в море, — это не цирковой номер, а реальная сцена, которую можно наблюдать на итальянских побережьях. По мнению дрессировщиков, работающих в специальной школе по подготовке собак-спасателей, особи именно этих двух пород, благодаря селекционным качествам, наиболее подходят для спасения тонущих людей.
В настоящее время в собачьем подразделении спасателей насчитывается около 300 псов. Как говорит Роберто Газбарри, координатор программы по подготовке собак-спасателей в портовом городе Чивитавеккья, в 100 км от Рима, специальной дрессировке поддаются не только ньюфаундленды и лабрадоры, но и любой крупный пес весом более 30 кг, не боящийся воды.